母が栃木の丘の上に犬と暮らし始めてから8年、これまではずっと東京から車で行ってましたが、今年は気分を変えようと電車で向かいました。車で行くと首都高から常磐道へ抜け、友部で降りてから下道で目的地まで約3時間。電車だと小田急線で新宿、新宿から小山まで湘南新宿ラインでひとっ飛び、水戸線で下館まで行き、そこからは単線・一車両の真岡鐵道で終点まで揺られます。上手に繋いで3時間半です。電車の方が時間こそかかりますが、車の運転が好きではない私としてはストレスフリーで車よりも楽しい旅でした。

1/2から日野明子さんの展示がstarnetで始まるということで、益子で途中下車しました。駅でレンタサイクル（400円/h）を借りて、starnetまでゆっくり漕いで約15分、今まで何度となく車で通っていた道でしたが自転車でゆっくり走ると、気が付かなかったお店を発見できてこれも楽しかったです。もっともstarnetに自転車で乗り付けているのは私たちだけでした（笑）。新しくなっていたstarnetのカフェでお腹を満たし、日野さんにご挨拶しつつ、何年もずっと探していたコーヒーミル掃除用のちび箒を手に入れて、再び母の家を目指しました。

水戸や那須まで足を延ばすことを考えると車ですが、益子や結城だったら電車でも面倒はないことが分かりました。次回もまた電車で行ってみようと思います。